मैच का सार
फीफ़ा क्लब वर्ल्ड कप की क्वार्टर‑फ़ाइनल में 4 जुलाई 2025 को फिलाडेल्फ़िया के Lincoln Financial Field में Chelsea ने Palmeiras को 2-1 से मात दी। शुरुआती 16वें मिनट में Cole Palmer ने Trevoh Chalobah के पास से मिली गेंद को तीन डिफेंडरों को छोड़ कर बाएँ पैर से गोल करके टीम को पहले अर्द्ध‑घंटे का नेतृत्व दिया। यह गोल बाएँ कोने की नीचली सीमा में गया, जिससे वेवरटन का मनोबल थोड़ा टूट गया।
पहले हाफ में Chelsea कई मौके बनाता रहा, लेकिन 34वें मिनट में Christopher Nkunku का स्पष्ट चांस बगल में ही छूट गया। केवल वेवरटन ही बचाव में मौजूद थे, फिर भी शॉट बार के ऊपर गया, जिससे Palmeiras को ब्रेक लेने का मौका मिला।
हाफ‑टाइम के बाद Palmeiras ने तेज़ी से अपना खेल बदल दिया। जोआक्विन पिकुएरेज़, गुस्टावो गॉमेज और मुरिलो जैसी प्रमुख रक्षा को सस्पेंशन के कारण नहीं मिला, लेकिन उन्होंने मध्य‑फ़ील्ड में नियंत्रण हासिल किया और टीम के गति को Chelsea पर बहुत हावी कर दिया। 53वें मिनट में 18‑साल के वंडरकिड Estêvão ने दाहिने विंग से कट कर Levi Colwill को चकमा देकर एक तीखा शॉट मारते हुए बराबरी कर ली। गेंद कोक्रॉसबार को छू कर गोल लाइन से पार कर गई, जिससे फ़ाइनल में उनकी अगली यात्रा में Chelsea के लिए कठिनाई बढ़ गई।
लेकिन 83वें मिनट में एक अनपेक्षित मोड़ आया। Malo Gusto ने बाएँ फ्लैंक से क्रॉस किया, जो Palmeiras के डिफेंडर Agustin Giay से टकरा कर वेवरटन के पीछे बाउंस हो गया और गोलकीपर के पीछे फिसलते हुए नेट में जा पहुंचा। इस आत्मगोल ने Chelsea को 2-1 की जीत दिला दी और Palmeiras के सपने समाप्त कर दिए।
मैच के बाद Enzo Maresca ने कहा, "मैं खुश हूँ क्योंकि हमने जीत हासिल की, और Estêvão का गोल देख कर गर्व महसूस कर रहा हूँ – एक परफ़ेक्ट रात थी।" जीत के साथ Chelsea को £15 मिलियन का पुरस्कार मिला, जबकि उसी दिन UEFA ने क्लब को वित्तीय नियमों के उल्लंघन पर £27 मिलियन का जुर्माना भी लगाया।
आगे का रास्ता
सेमी‑फ़ाइनल में Chelsea का सामना Fluminense से होगा, जो 8 जुलाई को निर्धारित है। लेकिन टीम को दो प्रमुख खिलाड़ी नहीं मिलेंगे: फॉरवर्ड Liam Delap और डिफेंडर Levi Colwill को येलो कार्ड के कारण निलंबित किया गया है। दूसरी ओर, मध्य‑फ़ील्डर Moisés Caicedo सस्पेंशन से वापस आएँगे, और नई जुड़ी João Pedro, जो ब्राइटन से £50 मिलियन में आए हैं, को Delap की जगह शुरूआती लाइन‑अप में दिखाने की उम्मीद है।
तकनीकी दृष्टि से Chelsea ने इस मैच में शुरुआती तेज़ी और व्यक्तिगत कौशल दिखाया, लेकिन देर‑बाद की रक्षात्मक कमजोरी भी उजागर हुई – जैसा कि ग्रुप स्टेज में CR Flamengo के खिलाफ 3‑1 की हार में देखा गया था। इस बार टीम ने आत्मविश्वास के साथ खेल को अपने पक्ष में मोड़ दिया, लेकिन आगे Fluminense जैसी सुदृढ़ टीम के साथ टकराव में वही रक्षात्मक मुद्दा फिर से उभर सकता है।
यदि Chelsea इन चुनौतियों को संभाल लेता है, तो क्लब का FIFA क्लब वर्ल्ड कप में नया इतिहास बनाने का अवसर फिर से सामने आ सकता है। प्रतियोगिता में अब तक उन्होंने दिखाया है कि जब वे अपना सर्वश्रेष्ठ दिखाते हैं, तो वे किसी भी विरोधी को पीछे छोड़ सकते हैं।
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